相傳，遠古的時候，土家族的祖先巴務(wù)相被推為五姓部落的酋領(lǐng)，稱為“廩君”。巴人的先祖是廩君（即巴氏之務(wù)相），初居武落鐘離山（今湖北長陽土家族自治縣境內(nèi)），有巴、樊、暉、相、鄭五姓。巴氏出于赤穴，其余四姓出于黑穴。巴氏之子務(wù)相為五姓之首，尊為廩君，后來巴氏廩君的勢力逐漸發(fā)展，便率領(lǐng)五姓沿夷水（今清江）向西發(fā)展，到鹽陽（今鹽井寺），射殺征服了鹽陽女部落，后又向川東擴展，控制了這一地區(qū)，發(fā)展為一個廩君時代的巴氏族。